Dit grote Amerikaanse onderzoek van Thai et al toont dat kinderen met verhoogde leverenzymen meer kans hebben op het ontwikkelen van diabetes mellitus type 2. Het gaat om een prospectief cohort van 1035 kinderen (gemiddeld 12 jaar oud) met obesitas en (opmerkelijk op de kinderleeftijd!) middels biopt gekarakteriseerde MASLD.
In bijna 4 jaar follow-up ontwikkelde ruim 12% DM2, waarbij stijgende leverenzymwaarden onafhankelijk samenhingen met een verhoogd risico hierop, vooral γ-GT en ASAT. In dit cohort is er een oververtegenwoordiging van het MASLD-risicoallel van PNPLA3: >50% heeft de GG-variant. Maar dit hield geen verband met de incidente DM2. Dit laatste wordt waarschijnlijk eerder veroorzaakt doordat MASLD hepatische insulineresistentie en gluconeogenese geeft.
De bevinding van meer incidente DM2 bij biochemische tekenen van actieve steatohepatitis (i.e. verhoogde leverenzymen) past bij eerder epidemiologisch onderzoek bij kinderen en volwassenen.
Het omgekeerde is overigens ook waar: DM2 geeft vaker incidente MASLD en ook ernstiger MASLD. Dit laatste verband houdt stand tot aan gedeecompenseerde cirrose en hepatocellulair carcinoom aan toe.
Daarmee past het onderzoek van Thai et al bij het opkomende adagium om DM2 en MASLD als twin diseases te zien. Het ondersteunt het streven naar integratie van preventieve hepatologie en diabetesbehandeling.
